20 de Julho de 2020: 51 Anos da primeira vez que o ser humano pisou
na Lua
Alisson Castro Batista
20 de julho de 1969. O mundo inteiro está em frente à televisão
assistindo ao mesmo acontecimento. Um acontecimento que mudaria o curso da
história da humanidade, e a colocaria em uma nova era de desenvolvimentos
científicos, tecnológicos e sociais. O mundo e a vida nunca mais seriam os
mesmos. Naquele dia, extrapolamos todos os limites que a natureza nos impôs
durante milhões de anos de evolução. E tudo isso estava sendo transmitido ao
vivo para todo o planeta, batendo todos os recordes de audiência da época. A transmissão global foi realizada através de
20 estações interconectadas por satélites e as imagens eram captadas por câmeras
de baixíssima resolução, quando comparadas com as câmeras atuais que utilizamos
em nosso dia a dia¹. No Brasil o evento era transmitido pela Rede Globo. As
imagens estavam sendo captadas à 384 mil quilômetros de distância do planeta
Terra! Trata-se do primeiro pouso do ser humano na Lua.
O contexto era a Guerra Fria. Estados Unidos e União Soviética eram
os principais competidores na disputa de narrativas políticas, econômicas e
sociais do mundo. Era o Capitalismo e o Comunismo travando embates em todas as
esferas da existência. Uma dessas esferas de combate era a corrida espacial.
Competição na qual as duas superpotências desenvolviam suas tecnologias de
exploração espacial, uma buscando sempre superar a outra. Os comunistas da
União Soviética venciam a competição até meados da década de 1960, tendo
lançado até então, o primeiro satélite a orbitar a Terra, chamado de Sputnik 1,
em outubro de 1957. Este satélite possuía a capacidade de transmitir apenas
simples bipes de rádio.
Um mês após lançarem o Sputnik, lançaram o primeiro ser vivo para
orbitar o planeta, a cadelinha que tinha o nome de Laika.
E em abril de 1961 lançaram o primeiro ser humano ao espaço, o
cosmonauta² Iuri Gagarin, a bordo da nave nomeada de Vostok 1. Iuri permaneceu
no espaço por 108 minutos e falou uma frase que ficou muito famosa no mundo
inteiro: “A Terra é azul e maravilhosa”.
Motivados pelos desenvolvimentos dos soviéticos, os americanos
criaram a NASA (Administração
Nacional do Espaço e da Aeronáutica, originalmente National Aeronautics and
Space Administration) em julho de 1958, sob a liderança do presidente Dwight
Eisenhower. Nesta época foi criada também a ARPA, instituição militar que levou
ao desenvolvimento da internet.
Aproximadamente um mês após
Iuri Gagarin ir ao espaço, os americanos lançaram Alan Shepard ao mesmo
destino, sendo o primeiro norte americano a orbitar o planeta.
Ainda em 1961, o presidente
dos Estados Unidos John F. Kennedy, prometeu que até o fim da década, os norte
americanos enviariam um ser humano para a Lua. Para isso a NASA criou o projeto
Gemini 9, que serviu para desenvolver e aperfeiçoar as complexas tecnologias
necessárias para tal feito. Em paralelo foi criado o programa Apollo, que
trataria da execução do objetivo final, a ida do ser humano para a Lua e a
volta para a Terra de maneira segura. Em janeiro de 1967 uma equipe morreu em
uma simulação, ainda no solo, devido a um incêndio acidental na cabine de
controle. Após o acidente essa equipe ganhou o nome de Apollo 1, e a tragédia
serviu de inspiração para a NASA continuar com o desenvolvimento das devidas
tecnologias
Em outubro de 1968 decola a
nave Apollo 7 que foi a primeira nave tripulada do programa a ir ao espaço. Em
dezembro do mesmo ano a Apollo 8 passou ao redor da Lua e registrou uma
magnífica foto do Planeta Terra.
As posteriores missões
intituladas Apollo 9 e Apollo 10 serviram principalmente para testar o módulo
de carregamento lunar, que é a parte da nave que irá se desprender do restante
e pousar na Lua. O restante da nave permanecerá em órbita, aguardando o retorno
dos astronautas.
Então finalmente vem a Apollo
11 e em 20 de julho de 1969 os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin
alunissaram³ o módulo lunar e caminharam na Lua. Tornando-se os primeiros seres
humanos a pisarem na Lua! E colocando os Estados Unidos definitivamente à
frente da União Soviética na corrida espacial.
A viagem de ida durou quatro
dias e os dois astronautas ficaram aproximadamente vinte e uma horas na
superfície lunar. Coletaram amostras de solo, realizaram alguns experimentos
com medidores e fixaram uma bandeira dos Estados Unidos no chão. Eles também
deixaram uma placa dizendo: “Viemos em paz, por toda humanidade”.
É importante ressaltar que,
devido ao histórico machismo patriarcal de nossas sociedades, não era permitido
às mulheres serem astronautas. Mas ainda assim elas tiveram grande destaque e
foram essenciais para o desenvolvimento de diversas tecnologias necessárias
para a missão. Vale destacar os nomes de Katherine Johnson, que foi responsável
pelos cálculos de pouso da Apollo 11 e de Margaret Hamilton, cientista da
computação que desenvolveu os principais códigos de programação dos softwares
da missão. Existe inclusive um filme que mostra este contexto, intitulado Estrelas
além do tempo, feito em 2017.
Desde então, nas últimas décadas diversas outras agências espaciais
foram criadas por países de todo o planeta. E mais recentemente, em 2019 a NASA
criou um projeto para levar o ser humano novamente à Lua em 2024, intitulado:
Artemis. Que objetiva estabelecer uma base de pesquisa científica e de
lançamentos de foguetes por lá. Pois a agência tem também o ambicioso objetivo
de levar o ser humano a Marte.
Recentemente os chineses também decidiram dar uma voltinha pela Lua
e enviaram uma sonda que pousou em seu lado oculto. Com o objetivo de estudar
aquela área do satélite natural, que ainda não havia sido desbravada pelos
aventureiros astronautas humanos. Além de ter anunciado em 2019 que irá enviar
seres humanos para lá até 2030.
Este foi, sem dúvidas, um marco na história da humanidade. Que nos
permitiu ir além de todos os limites até então imaginados por nós. Quem diria
que aqueles seres primitivos que vagavam despretensiosamente pela savana
africana a 13 mil anos atrás, estariam em tão pouco tempo desbravando o
universo e desvendando seus mais profundos mistérios?
Bônus
Recentemente a NASA publicou imagens originais com maior qualidade,
que podem ser acessadas no link: https://www.youtube.com/watch?v=S9HdPi9Ikhk
).
O termo Astronauta não
era utilizado pela União Soviética. Eles conceituavam esta profissão com a
palavra Cosmonauta.
O termo alunissar é
utilizado para descrever o pouso de um objeto na Lua. A palavra aterrizar é utilizada apenas para pousos
na Terra.
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